ニコラウス・コペルニクス（1473年2月19日 – 1543年5月24日）は、ポーランド出身の天文学者、カトリック司祭であると誤解されがちであるが、第二ヴァチカン公会議以前に存在した制度の「下級品級」であり、現在でいわれるような司祭職叙階者ではない。晩年に『天球の回転について』を著し、当時主流だった地球中心説（天動説）を覆す太陽中心説（地動説）を唱えた。これは天文学史上最も重要な発見とされる。（ただし、太陽中心説をはじめて唱えたのは紀元前三世紀のサモスのアリスタルコスである）。

Copernicus suspected that there was an essential error in Ptolemaic cosmology.

コペルニクスは、プトレマイオスの宇宙論に本質的な誤りがあったのではないかと疑っていました。